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他像是知道自己活不了了。
这一夜，从镇外战斗打响的那一刻起，往后的发展就一次又一次的，不断撼动着他多年以来信奉的一切。那原本只是拥有业火之力的异端，陡然间化身可怕的怪物，那怪物与他曾经直面过的深渊很相似，但却不尽相同，并不具备混沌的力量。
老人作为神圣教会资历最老的主教之一，自年轻时接受圣水洗礼的那时起，所接纳的一切教诲、钻研异教徒与教会对抗的数百年长史，在这方面他自诩博闻强识，在西尔加亚分管传教，拥有无数学徒子弟，对于异端的认识，对于深渊怪物的认识，整个教会是没几人能够比肩的。
他花了将近一辈子的时间，翻阅过圣城大书库几乎所有相关文献，从很久很久以前，老人就很清楚的知道，所谓异端，不过是公历864年，以莱斯利枢机为首，受到恶魔的蛊惑，从他那一脉分裂出去的，神圣教会的少部分教士。
而所谓恶魔的蛊惑，其实是有人愚弄了伟大的罪业女神，盗取女神赐予人类的，业火的火种，再鉴以神迹、恩赐仪式的引导方式，将盗取的恩赐火种，其力量转化为与“圣水”相近，却无比恶毒的邪水——“恶魔之血”。
说起来，那东西在最开始的时候，其实并不能算是为祸人间的邪物。
那同样是神明赐予的神迹，教会中至今还存有女神赐下的，能够施展炽烈的业火、灭尽外敌的神之遗物。
起初只是信仰的对立，盗取的恩赐火种能让分裂出去的莱斯利一派，在长达百年的信仰战争之中，在失去圣水的洗礼之后，至少保证罪业之火的力量可以延续下去，以抵抗教会一次又一次的讨伐进攻。
虽然并没有文献对此做出过明确记载，但老主教知道，最开始的真理之门，他们在与教会的无数场纷争里，双方初衷相同，都是尽量避免祸及平民的——尽管在战争之中，这种事没人能够保证，可老人却在某本早就遗世的手册里，通过难以辨认的字迹，模模糊糊，看到过那个时代领导真理之门的“恶魔”，他的宗旨，是“祸乱及至，不殃及子民。”
真假不可考证，但那时的真理之门高层，老人认为尚存明理。
再后来，真理之门终究敌不过浩瀚的教会大军，但为了存活，有人开始不择手段，不知从何时起，他们变成了真正为祸人间的恶徒，用令人不齿的方式，蛊惑、逼迫那些贫穷的，难以管辖的山村聚落之人，让他们加入真理之门，扩张异端的队伍，与教会继续做抵抗，可仍旧无济于事，最终只能蜷缩在东洲，苟延残喘的同时，仍然野心不死，为了积蓄反击的力量，做出越加过分的事。
久而久之，异端所用来洗礼的血水，就变成真正的“恶魔之血”了。
他们成了真正的恶徒。
诚然，这些旧事放到现在，是不能与任何人说的，搞清楚这段历史只是因为个人的执着，绝不能随便对谁讲出来，甚至老人所知道的许多内容，教会里根本没有、也不会有任何相关的记载。
他真正对于异端的认识，是通过一些早就被尘封、偶传人世的残本野史里，拼凑出来的碎片，再结合“正史”，通过自己的理解，还原真相的大概，老人为此花费大半辈子的时间，最后所能知道的，也仅仅是管中窥豹，冰山一角，并不详尽。
但他认为这就是历史的“真相”。
然而就算在这样被刻意隐藏、任其埋没的“真相”里，老人所能弄清楚的，也仅仅是异教徒盗取了业火之力，搞出与教会相近的洗礼方式，通过饮下“神之水”，荣获神明的赐福——那即使是盗取的火种，但神明早已在千年前便不管世间之事，伟大的存在不回收赐下的力量，真理之门就可以一直为其所用，用燃烧的血，祸害众神的子民。
那火种据说被藏在东洲，临近阿弥基尔山脉，沙谷边缘的某处。二十一年以前，教会大军东征讨伐异端残余，莱恩老先生将大恶魔斩于剑下，最终的目的，不过是再一次踏上寻找丢失火种的征程，然而没能找到。
以至于后来的几年，老先生一直在东洲潜伏，搜寻着火种的蛛丝马迹，直至前一段时间，老主教听到传言，火种的位置似乎有线索了，多名教宗骑士在异端进攻西尔加亚之前，就已经悄悄抵达东洲的海港，其中好像就有那个银色闪光，卡洛斯·冈萨雷斯，莱恩老先生最自豪、也是最信赖的门徒。
尽管这些事都是捕风捉影，而“火种”究竟为何物，老主教心中大抵也只有一个概念，那就是神明赐予人类力量的某种“根源”，与圣水相关，与神之遗物的“介质”与“媒介”，或多或少也都有联系。有关于真理之门于教会之间的渊源，那段被尘封的历史中，究竟发生过怎样的大事，截至今日也模糊不清，早已无法再做更深一步的考据。
不论如何，在老主教早就成型固有观点里，异端因盗取“火种”而获得业火之力，并持以延续，遥在幻想之地的伟大神明们，在将世间的管理权交给它们恩赐的人类以后，就再也不愿多看一眼了，也正因如此，罪业女神的一部分力量，即使被异端盗用长达数百年，也不曾被收回、或者重新赋予火种。
——但神明大人，绝对不会再赐予他们新的力量。
这是不可能的。
数百年过去了，异端们能施展的，永远只有业火之力，纵使他们想出许多丧心病狂的方法，利用血液的特性，让业火之力烧地更加炽烈，可它还是业火之力。
伟大的存在不愿再干扰人间繁琐之事，它们赐下的恩惠已经足够，人类社会借此逐渐繁荣，虽有纷争，但在神明大人眼中，恐怕就像是渺小的蚂蚁，在用它们脆弱的颚互啄，很无趣的事情，怎么可能去偏向某一方，让身临时代为人类披荆斩棘“天使”重新降临，并且降临在异端的一边。
是的，老主教在看到那个怪物出现的第一眼，就知道那个是天使。
他对自己的学问非常自信，精通神史、偏史，看过数量多到数不过来的孤本野史，研究过诸多古老的，有关神临时代战争的卷轴、壁画、残图，在这个绝大多数信徒对于天使的印象，都是诸如长翅膀的巨人，在这样的时代，只有像老主教这类专注钻研“真相”的学者才会明白，那仅仅只是天使的一种形态。
而天使还有另一种形态，就是类似异端所化身的、会施展伟大神力的怪物。
假如深渊施展的不是混沌之力，而是像罪业之火这种独属神明的力量，那么他会认为，深渊也是天使的形态之一——但其实不是，那只是某种邪恶的、混沌的魔鬼所化身，毫无理智的怪物罢了，所代表的仅仅只有毁灭。
他原本是这么认为的，几乎毫无推翻的可能性。
然而在这一天，在老主教认为是自己生命中最后的一夜里，他见到了颠覆认知的两件事情。
异端所化身的天使。
以及...
深渊所化身的，教宗骑士。
“这...这不可能...”
此时此刻，眼前所看到的事实几乎否定了老主教一辈子所积累的学识，不久之前他在小镇南面的高坡，站在狂乱的寒风霜冻里摇摆不定，望着远处那道交战中的小小身影，年仅十七的教宗骑士一人直面六名不死之徒，用惊人的天赋与亲和力，转瞬将其一个个撕地粉碎，他那时第一次钦佩一个小女孩，然而现在，那个英雄般的小女孩却化身深渊，被死烟缠绕着，与化身天使的恶魔对峙，就在他的眼前。
仿佛这天与地，霎那间颠倒错乱。
女孩与天使，亦或者说两头凶戾的恶魔，在老主教恍恍惚惚，下意识投出那一枪之后，它们将视线望了过来，同样猩红的眼眸虎视眈眈，他听到半空那天使一样的东西在说话，说的什么根本听不清，耳朵似乎早已半聋了，血染的视线里，红与黑色交织相缠，邪恶的力量翻涌不息。
“啊，可怜的老家伙...”
恶魔的叹息，传到老主教的耳朵里，都是“嗡嗡嗡嗡”的杂音。
“像你这样被蒙在鼓里的蠢货，被教会洗脑的猴子，连死的价值都没有，你这样的家伙，到底有多少呢...多到数不清啊...”
恍惚间，老主教看到那悬浮的“天使”，骤然挥出血一样的手臂。
”啧啧，真是可怜。“
下一刻，烈火淹没视线，淹没不远处隐藏在死烟之中，少女平缓淡漠的脸，吞噬了老主教的身体。
轰！
撕心裂肺的痛楚只是一瞬间，而后是无尽的麻木，没有知觉。
“呃啊啊啊啊啊——”
老主教在火焰里挣扎、惨叫，他很快连自己的声音都听不见，眼睛被灼瞎了，耳朵彻底聋了，所有的感知被高温瞬间湮灭，他觉得自己的骨头都在融化，那样恐惧的黑暗里，老主教最后思考的，还是眼前这两件无法理解、摧毁他认知的事实。
他不知道怎么回事...
他只是感觉，有种看不见的漩涡、某种巨大的骗局，让所有如他这般，或者更加无知之人，深深陷在里面，到死都不自知。
真相...
得让教会...让教宗大人...至少要让驻守在伍德沃德之森的骑士，还有信仰团...至少要让他们...看到这事实...
至少...
要传到那几个与他一般，深明历史真相的学士...大人们那里...
惨叫声变得沙哑，随后就只剩“呼噜噜”的吐息，光罩破裂，老主教在业火焚烧中倒了下去，他在最后一刻抬起颤抖的、有如枯骨般的焦黑右手，食指点缀出最后一缕金光，而后，那金光骤然升起，向夜空直直掠去。
?纭?
有如璀璨的烟花一般，金光凝在小镇上方炸开了。
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