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顺着顾霖的指引,赵大哥和牛强驾着牛车来到顾霖买的房子。
看着面前比县城那间不知大上多少的房子,赵嫂子深吸一口气,声音略微打颤道:“霖哥儿,这府城的房子不便宜吧?”
没有瞒对方,顾霖实话实说道出价格。
听了眼前房子的价钱后,赵嫂子抬起手掌抚上自己快速跳动起来的心脏,心里暗暗道不愧是府城,光是房价便比县城高出十几倍。
顾霖上前打开大门,郑颢,赵大哥和牛强三人把牛车上的行李都卸下来搬进去。
待他们搬好行李后,顾霖和赵嫂子端来茶水。
顾霖对牛强道:“牛大哥,麻烦你帮我们搬行李了,待会儿留下来吃顿便饭吧。”
牛强闻言没有立马答应,而是看向郑颢,见对方没有任何反应,牛强才道:“那就打扰顾老板了。”
顾霖道:“是我们麻烦牛大哥才是。”
饭后,牛强有事告辞了。
赵嫂子和赵大哥开始清扫房屋,顾霖拦住他们道:“嫂子,赵大哥,你们去休息,明日我再找人来清扫房屋。”
赵嫂子摆摆手道:“你忙你的去,我和你赵大哥如今闲着没事干,正好打扫房屋。况且请外人来清扫,哪儿有自己打扫后舒坦,自己住的地方还是自己理一遍才舒心。”
说完,赵嫂子便拉着赵大哥继续打扫房子了。
见拦不住他们,顾霖无奈表示让他们随意清扫,别累着自己。
这般下来,顾霖和郑颢便是家里最闲的两个人了。
顾霖不急着去收拾自己带过来的行李,因为还有一件更重要的事情等着他办。
他转头对身旁的郑颢道:“小颢,我决定买奴仆了。”
眉心微微一动,郑颢抬眼看向顾霖问道:“顾叔怎么忽然改变主意了?”
顾霖道:“我想了许久后觉得你说的没有错。我买下他们后只要摆正心态,不随便责罚他们,他们便和我雇佣的其他人一样。”
“而且,他们之后表现得好的话,我还可以放了他们的奴籍。”
说到后面,顾霖不禁自嘲一笑道:“说到底,我仍没有自己想的那般坚守本心,因为买下奴仆会更加省心省力,我便不想再耗费精力招人了。”
听着顾叔在钻牛角尖的话语,郑颢道:“顾叔还未买下奴仆,便想着将他们的奴籍放了,可见顾叔良善。而且顾叔不会随意处置责罚他们,焉知顾叔这里不是他们的好去处?”
顾霖闻言微微笑了笑,笑容夹带着无奈与愁绪。
府城百姓生活质量远胜县城百姓,这里繁华机会多,所以,府城百姓并不缺活儿干。
甚至对于干活的地方,他们有着诸多要求,不能太累,不能太晚下工,而且工钱一定要高。
对于他们的要求,做过打工人的顾霖能够理解,不觉得他们的要求有什么错,人出来累死累活的,不就是想让自己过的更好吗?
如果对方只是要求高工钱的话,顾霖给得起,但府城百姓行事总是带着一些懒散,对此顾霖不能得过且过,只能买奴仆了。
然而,顾霖的心还是太软了。
郑颢提醒道:“顾叔若买下奴仆后,莫要表现得太过和善宽容,人性复杂,本就是从外面买回来的,难保不会看顾叔好说话,生出什么不该有的心思。”
对于郑颢的提醒,顾霖听了进去。
他郑重道:“我明白。”
既然决定买奴仆,顾霖便给自己做好了思想工作。
现代诸多经历教过他,什么身份就该做什么事,就像是学生便要遵循学校的守则,在没有能力改变的情况下,若表现得鹤立鸡群,不会让人觉得你独特,而会让人觉得你不同于世,应该消失在这个世界上。
代入到主家和奴仆上也是,顾霖不希望因为自己一时的善心给全家招来祸事。
商量完后,顾霖和郑颢也不拖延,立马起身去牙行了。
街道上有许多卖身的人,或者牵着一群奴仆叫卖的牙人,不过顾霖没有买。
他在做好买奴仆的准备后,便打听好买奴仆最好去正经的牙行,在街道上买奴仆或许省钱但危险。
从街上买的奴仆,无法确认对方的真实身份,从前便有类似的案例,奴仆与卖主是一伙的,二者暗中勾结最后对买主一家谋财害命。
与其整日提心吊胆,不如多花些银钱去正经牙行买奴仆。
顾霖和郑颢走进牙行,便有伙计上前问好。
顾霖道:“我要买几个奴仆,男女哥儿都行但要青壮年。”
听着身前年轻哥儿的要求,伙计立马道:“您二位同我来。”
伙计转身,顾霖和郑颢跟着对方进入牙行深处。
方才刚进牙行时,顾霖便看到牙行的其他伙计带着顾客往牙行深处走。
如果他没有猜错的话,里面应该是关着奴仆的地方。
果然,顾霖没有猜错。
他们跟着伙计走进去后,穿过一条光线略微昏暗的走道,接着眼前一亮,顾霖和郑颢来到一处空旷又狭窄的院子。
之所以说眼前的院子空旷又狭窄,是因为它占地确实很大,但与此同时,这里站着蹲着的人太多了,便显得原本空旷的院子格外狭窄。
伙计领着顾霖和郑颢来到一群蹲着的人面前,而后,他转身对顾霖道:“夫郎,这些便是您要求的奴仆了,有男有女,身体康健且正当壮年。”
伙计话落,顾霖低目看向地上蹲着的一群人,他们头发凌乱脏污,身上的衣物也不知穿了多久,破破烂烂隐约间还能看到他们的皮肤。
这些奴仆好似被驯服的很规矩,伙计说话时,他们都没有抬头。
顾霖开口道:“你们抬起头来。”
一个清瘦男人试探地抬起头,见伙计没有打骂自己,便完全把头抬起来看向顾霖。
看着其他仍低着头的奴仆,伙计高声骂道:“还不赶紧抬起头来。”
这下,地上蹲着的人群才好似收到命令般,一个接一个地抬起头来。
若说前头抬起头的男人身上还带着几分活气,那后头的人面上便浮现着麻木与死气。
顾霖心下一沉。
虽然早已知晓这个时代的奴仆遭遇并不好,但看着眼前的情景,顾霖仍觉得自己之前的想法低估了其中的凄惨。
他语气略微发沉,对着身前蹲着的人群道:“你们叫什么,年纪多大,以前做过什么都说一说。”
然而不等奴仆们回答,伙计抢着道:“这位夫郎,这些人都是从南方逃难过来,活不过去自卖为奴的,以前在原籍都是农户只会种地。”
顾霖皱了皱眉,转目看向伙计道:“我没有问你,我问的是他们。”
虽然不知道眼前的年轻夫郎为何好端端地生起气来,但伙计识相地住嘴没有说话了。
顾霖转头,目光落在地上那群人道:“你们说。”
本以为地上蹲着的一群人不敢说话,或者要过许久才会有人开口。
不想,方才第一个抬头的男人张嘴,嗓音滞涩道:“这位夫郎好,小的叫林小幺,今年二十四岁,从前在老家的时候跟着夫家做小摊吃食生意,所以会一些厨艺,如果夫郎需要的话,希望能赏小的一口饭吃。”
“你是哥儿?”顾霖眉眼一动。
清瘦男子道:“是的。”
听着对方的确认,顾霖仔细地看起对方。
这一看,顾霖发现相比男子,对方的身材确实更加纤细,五官也更加柔和清秀。
顾霖问道:“你的家人呢,也在这里吗?”
清瘦哥儿停顿一会儿道:“小的老家发大水,和夫家一路向北逃难,家里的银钱在途中都花完了,粮也绝了,夫家便将我卖入牙行换银子。”
不知道是不是来买奴仆的买家都会问这个,林小幺好似已经说过很多遍,语气没有丝毫波澜。
顾霖抬起手指,指向林小幺道:“就你了,过来吧。”
林小幺神色一怔,然后赶紧起身向着顾霖走去,最后他站到顾霖身后。
看林小幺身为一个哥儿,都能那么迅速地被买主挑走,剩余蹲着的人脸上起了些许波澜。
很快,一位壮年男子开口介绍起自己,顾霖没有反应,于是剩下的十多个人一个接一个,说出自己的姓名与来历。
顾霖听完后,转过身子同郑颢低声交谈了几句。
最后,他从人群中指了五位青年男子,三位女子和两位哥儿出来。
待他们走到自己的身后,顾霖转头对伙计道:“就这些人了,你算一下银钱。”
见身前年轻夫郎一出手便买下这么多奴仆,且都是价格不低的青壮年,伙计立即眉开眼笑道:“这位夫郎,您买的青壮年和年轻女子哥儿,按照市价,男子十两一位,女子八两一位,哥儿七两一位。”
这般下来,顾霖买奴仆便花去九十五两,他从荷包拿出一百两的银票给伙计。
见对方这般爽快没有讨价还价,伙计很是惊讶。
即便是府城诸多富贵人家的管事前来购买奴仆时,也会同他讨价还价。
而且,他一开始和顾霖说的价钱便有回价的余地,他已做好为对方免去几两银子的准备,不想眼前的年轻夫郎竟然这般爽快的给了银钱。
伙计的笑容越发灿烂道:“好嘞,夫郎您稍等,我立马给您找银子去。”
原本这笔生意,伙计有五两的提成,顾霖没有回价,伙计又多得了二两。
伙计转身,赶紧跑到前头找管事拿银子,生怕身后的年轻哥儿后悔了。
伙计离开后,顾霖的心情略微沉闷。
虽然他没有说话,但郑颢感受到了,他轻声开口:“顾叔可是为这些人感到难过?你已经做的很好了。”
依着身旁年轻哥儿善良宽和的性子,忽然面对这般人如牲口的场面,肯定会接受不了。
郑颢深色的眼眸不免染上些许担忧,顾叔良善鲜活,旁人对于此番情景早已看惯麻木,每逢灾年,人尚且活不下去,何谈人格尊严。
顾叔和这个世界太过格格不入了。
他太过仁慈。
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